In psicologia, l’accuratezza empatica si riferisce alla precisione con cui una persona può dedurre i pensieri e i sentimenti di un’altra persona. Contrariamente alla leggenda metropolitana popolare, le donne non sembrano possedere capacità empatiche superiori agli uomini. Intendiamoci, Peppina Verdi non ha dovuto affidarsi affatto all’intuizione della donna, poiché suo marito Peppe l’ha semplicemente costretta ad accettare Teresa Stolz come parte dell’accordo domestico. Quando Teresa visitò per la prima volta Sant’Agata, Peppina confidò nel suo diario: “Questo è senza dubbio il momento più triste della mia vita. Oggi è arrivata la signora Stolz. È ancora molto bella. Oscurità, oscurità, nient’altro che oscurità davanti a me”. Peppina era gelosa e profondamente ferita, ma concordemente terrorizzata di perdere il marito. Teresa a sua volta era ansiosa di coltivare un’amicizia con Peppina perché non voleva perdere Peppe – principalmente per motivi professionali – neanche! E Giuseppe era compiaciuto seduto in mezzo e si sentiva abbastanza bene con le cose.
Certamente desiderava che Peppina fosse felice per lui, perché dopotutto Teresa aveva portato la felicità nella sua vita. Una volta disse a un amico: “che ridicolo che Peppina sia gelosa di Teresa! Ogni volta che viene a trovarmi, porta vitalità e grandi sorrisi!” Dal momento che Peppina non era incline ad affrontare la situazione a testa alta, inizialmente ha adottato un atteggiamento di “aspetta e vedrai” nella speranza che la sua rivale se ne andasse prima piuttosto che dopo. Teresa, tuttavia, non aveva fretta, quindi Peppina ha cercato di trovare un fidanzato per Teresa, un suggerimento di cui la sua giovane rivale ha semplicemente riso. Qualche volta c’era qualche attrito in casa, e dopo un dissidio un po’ acceso — Teresa e Peppe avevano fatto festa tutta la notte — Peppina scrisse: “Ormai sarai arrivato a Firenze dove credo sia meglio indirizzare questa lettera. Che ci ami lo so, o meglio lo sappiamo, lo crediamo, ci rallegriamo di crederlo, e abbiamo fede che in te non saremo mai delusi. Che noi ti amiamo, lo sai, tu ci credi, gioisci nel crederci, e puoi essere certo che verso di te continueremo lo stesso finché vivremo. Allora, mia cara Teresa, quella paura di ‘essere d’intralcio’ perché hai visto in me una sfumatura di tristezza, è una paura da mettere da quella che ti ha fatto, per paura di disturbarci, andare in camera tua quasi al tramonto con la famosa frase: “Se vuoi scusarmi, mi ritirerò”. Non sei mai troppo con noi finché tu e noi rimarremo i cuori onesti e leali che siamo. Con questo e un bacio chiudo il paragrafo”. Per un po’ la situazione è rimasta relativamente calma, e il trio inquieto è andato anche in vacanza insieme. Peppina suggerisce anche a Teresa di acquistare una villetta vicino alla loro casa a Sant’Agata. Così la relazione tra Teresa e Peppe poteva almeno svolgersi con discrezione, e Peppina poteva tenere d’occhio le cose.
V
Tuttavia, quando Verdi viaggiava per supervisionare le produzioni delle sue opere, portava sempre con sé Teresa e non sua moglie. In una di queste occasioni, la prima esecuzione di Aidaa Parigi — Peppina decise stupidamente di fare una sorpresa al marito e a Teresa. Naturalmente, non c’era nessuna sorpresa, solo lo stesso vecchio, lo stesso vecchio! Peppina ha redatto una lettera secca al marito, che in caso non ha mai spedito. “Non mi è sembrato un giorno adatto per farti visitare una signora che non è né tua moglie, né tua figlia, né tua sorella… poiché la signora non è né malata né in procinto di esibirsi, mi è sembrato che potessi -quattro ore senza vederla, tanto più che mi ero preso la briga di salire in camera sua a chiedere di lei, cosa che ti ho detto appena tornato. Dal 1872 ci sono stati da parte tua febbrili periodi di assiduità e attenzioni che nessuna donna potrebbe prendere in un senso più lusinghiero. So come sono sempre stato disposto ad amarla apertamente e sinceramente. Sai come mi hai ripagato: con parole dure, violente, dolorose. Non puoi controllarti, quando apro il mio spirito alla speranza che vedrai questa signora e le cose come stanno. Sii franco e dillo senza umiliarmi con una deferenza così eccessiva». Invece di comunicare effettivamente i suoi sentimenti al marito – cosa che comunque non avrebbe avuto importanza – tutti rimasero per tre mesi nello stesso hotel a Parigi. Le cose però precipitarono al loro ritorno a Sant’Agata. Peppina ordinò a Peppe di mandare via Teresea, «finiamola una volta per tutte», scrisse. “Penso che a volte io, tua moglie sto vivendo Invece di comunicare effettivamente i suoi sentimenti a suo marito – cosa che comunque non avrebbe avuto importanza – tutti rimasero per tre mesi nello stesso hotel a Parigi. Le cose però precipitarono al loro ritorno a Sant’Agata. Peppina ordinò a Peppe di mandare via Teresea, «finiamola una volta per tutte», scrisse. “Penso che a volte io, tua moglie sto vivendo Invece di comunicare effettivamente i suoi sentimenti a suo marito – cosa che comunque non avrebbe avuto importanza – tutti rimasero per tre mesi nello stesso hotel a Parigi. Le cose però precipitarono al loro ritorno a Sant’Agata. Peppina ordinò a Peppe di mandare via Teresea, «finiamola una volta per tutte», scrisse. “Penso che a volte io, tua moglie sto vivendoa trio . Ho diritto almeno al tuo rispetto, se non alle tue carezze». Verdi ha risposto con calore minacciando di uccidersi se Teresa se ne fosse andata. Alla fine, fu Teresa a prendere la decisione di partire, aiutata senza dubbio da un lucroso impegno a San Pietroburgo. Vent’anni dopo, e dopo la morte di Peppina Strepponi nel 1897 Teresa Stolz tornò ad essere la compagna costante di Verdi. A differenza di Aida , però, Verdi fu sepolto accanto alla moglie, e non al suo amante.
U.N.U.C.I. Sezione Mestre 